据统计，罹患食道癌有9成以上是男性，除了抽烟、喝酒、槟榔是危险因子之外，爱吃过烫的食物以及烟燻、烧烤类等，也会增加罹患食道癌风险。该如何呵护食道？食道癌又有哪些症状？
依台湾国民健康署癌症登记和卫生福利部死因统计资料显示，109年有2875人罹患食道癌、110年有2030人死于食道癌；其中9成以上罹癌患者为男性，男性发生年龄中位数为59岁，约有7成个案发生于50～70岁，为男性中癌症标准化发生率第6位、癌症死因排名第5位。
然而食道癌目前没有实证有效的筛检工具，国民健康署长吴昭军提醒，民众要提高警觉，多留意自身健康状况，若出现吞嚥困难、吞嚥有异物感或痛感时，要及时就医检查，把握治疗黄金期。至于如何落实健康生活型态，避免对食道造成伤害或减少负担，有以下4大重点：
1.少吃过烫的食物
天冷时大家都喜欢喝热饮暖暖身，而世界卫生组织（WHO）已将超过摄氏65度的热饮定为食道癌可能的致癌因子，当觉得食物烫口时，有可能达到伤害食道的温度，因此入口时要注意温度是否过烫，尽量等食物稍微温凉后再食用。
2.戒除烟、酒、槟榔
依据癌症登记资料发现，109年食道癌新发个案中，77.9％有吸烟行为，53.5％的个案有偶尔喝酒或习惯性喝酒，48.5％有嚼食槟榔习惯。抽烟、饮酒及嚼槟榔是多种癌症的共通风险因子，建议有接触烟、酒、槟习惯的民众，应尽速戒除，以免癌症找上门。
3.减少含亚硝胺食物
美国临床肿瘤医学会指出，烟燻、烧烤、醃渍、加工肉品等食物，都会增加罹患食道癌风险，减少食用此类含亚硝胺的食物，可降低罹癌风险。
4.留意不寻常的症状
食道癌的症状除了吞嚥困难、吞嚥时有异物感或痛感外，也可能导致食物逆流、火烧心、声音沙哑、胸后痛、体重减轻、上腹痛及久咳等情形，而食道癌初期大多无明显症状，因此平时就须留意自身的不适感，提高警觉。
