一项研究表明，广泛存在于我们日常消费品中的一种化学物质，每年可能导致约10万美国人早逝，并造成约400亿－470亿美元的经济损失。
邻苯二甲酸酯通常用作增塑剂，广泛添加于日用品中。研究发现它与55至64岁美国人的早逝有关。(Shutterstock)
这种名叫邻苯二甲酸酯（Phthalates）的化学物质，是目前世界上最常使用的化学品之一，主要用作增塑剂。它既可以添加于塑料中使其柔软而有弹性，还作为溶剂添加在香精中，用于个人护理品和清洁产品中，以延长香味持续时间。
早逝
一项由纽约大学格罗斯曼医学院（NYU Grossman School of Medicine）主导的研究，分析了2001年至2010年间五千多名55岁至64岁美国人的尿液样本中邻苯二甲酸酯浓度，发现邻苯二甲酸酯浓度高的人比低的人更容易死于心脏病。
“我们的研究结果表明，邻苯二甲酸酯暴露增加与早逝有关，特别是心脏病。”该研究的主要作者、纽约大学朗格健康学院（NYU Langone Health）的儿科、环境医学和人口健康学教授莱昂纳多‧特拉桑德（Leonardo Trasande）说。
“到目前为止，我们已经了解到这些化学物质与心脏病有关，而心脏病又是导致死亡的主要原因，但我们还没有将这些化学物质本身与死亡联系起来。”研究人员表示还需要更多的研究来证实这种联系。
研究表明，邻苯二甲酸酯含量高的人，在除癌症外的其它疾病中的死亡率同样较高。
过去的研究已经发现，邻苯二甲酸酯会干扰人的激素水品，从而引起人体发育、生殖、免疫系统和精神状态异常。
它对孕妇和婴儿影响尤其大，孕妇接触邻苯二甲酸酯，可能影响胎儿大脑发育并导致男婴生殖器畸形，它还会导致儿童肥胖症、青春期提前、成年男子不育、哮喘、乳腺癌和肝癌。
经济损失
研究人员使用经济数据评估发现，被调查群体早逝所带来的经济生产力损失，比过去评估的每年约90亿美元多了4倍以上。
特拉桑德说，这种化学物质在社会上造成的损失比我们想像的要大得多。
不同意见
针对这次研究结果，代表美国化学、塑料和氯工业的美国化学委员会的化学产品和技术高级主管艾琳‧康妮莉（Eileen Conneely）在致CNN的邮件中表达了不同看法。她说，该研究并未提及业界称为的DINP和DIDP等高分子量邻苯二甲酸酯的毒性低于其它邻苯二甲酸酯，“诸如此类的研究未能单独考虑所有邻苯二甲酸酯，并且始终忽视或淡化现存的关于高分子量邻苯二甲酸酯科学、权威的安全性结论。”
邻苯二甲酸酯在我们日常生活中
由于邻苯二甲酸酯与塑料聚合时未形成稳定的化学结构，因此非常容易释放到环境中，进而被人体吸收。
在日常生活中很容易接触到含邻苯二甲酸酯的产品，包括个人护理用品（如肥皂、洗发水、香水和指甲油等）、化妆品、玩具、防雨和防污产品、医用胶管和输液袋、食品盒、建筑材料（如乙烯基地板、壁纸)、花园软管、浴帘、杀虫剂等。
它也存在于一些食品中。但它不是被添加进食品的，而是从食品加工设备和包装中逸出而进入食品的，如乳制品、肉类、鱼类、油脂、烘焙食品、婴儿配方奶粉、加工食品和快餐食品等。
减轻邻苯二甲酸酯影响
根据哥伦比亚公共卫生的建议，我们可以通过以下方法来减少邻苯二甲酸酯对我们的影响：吃新鲜食物；使用No.2、No.4、No.5塑料，避免使用No.3塑料；使用玻璃、陶瓷和不锈钢容器；不要微波塑料容器；选用聚丙烯或聚乙烯制成的玩具、而不是聚氯乙烯（PVC）；选择不含邻苯二甲酸盐的化妆品；避免使用香味空气清新剂。
这项研究于10月12日发表在《环境污染》（Environmental Pollution）杂志上