大多数时候，人们考虑改变饮食习惯都是为了减肥，或者希望通过饮食摄入更多能量来提升体力。然而，正确饮食对保持大脑健康和预防大脑过早老化也很重要。某些食物会使大脑老化得更快。
认证营养师和名厨瑟琳娜‧潘（Serena Poon）强调，保持大脑健康，要注意炎症性食品，
潘女士对“Eat this Not that”网站说，炎症性食物不仅会降低身体健康，研究人员还发现这些食物会导致大脑功能更快下降。
“一些主要炎症的罪魁祸首，如添加糖、加工肉类和精制碳水化合物，在标准的美国人饮食中非常普遍。”她补充道。
潘女士指出了三种对大脑有害的“炎症性食物”，以及为什么应该在饮食中杜绝或限制这些食物，来保持大脑长期健康。
1. 添加糖（Added sugar）
潘女士表示，摄入过多添加糖会损害记忆力并增加患痴呆症风险。且添加糖几乎无处不在：从饮料和甜点到貌似“健康”的沙拉酱。
一般人若爱吃甜食，会变得比较容易情绪化，这都是糖分摄取过多的缘故。
潘女士说：“选择不加糖的美食，或者寻求自己在家烹饪食物，以控制糖的消耗、摄入。”
过敏症专家和免疫学家希瑟‧莫迪（Heather Moday）在CNBC撰文表示，没有任何成分比糖更有害于人的免疫系统健康。
她写道，高血糖由许多因素引起，最大原因是饮食中摄入过多的血糖——它会启动胰岛素抵抗和肥胖的恶性循环，从而导致炎症细胞因子升高，损害血管，并激活免疫系统修复这些区域。这会极大地干扰免疫系统，并为危险的细菌和病毒穿过人体防御系统铺平道路。
建议选择黑巧克力、浆果或其它低糖食品。
2. 精制碳水化合物（Refined carbohydrates）
白面包、烘焙食品和早餐麦片中都含有精制碳水化合物，缺乏营养价值。潘女士说，研究人员发现食用这些碳水化合物会以多种方式影响认知健康，包括改变大脑几个区域的功能。
很多碳水化合物食物，尤其是精制加工食品，含有大量高升糖指数的淀粉类食物，容易造成血糖急遽升高和下降。当大脑血糖不稳定时，会对大脑产生直接负面影响。
若要让大脑功能正常，血糖浓度一定要稳定，此时应避免太过精致的甜食，一下子就被吸收，造成血糖快速升高。应该吃的是“复杂性”的碳水化合物。所谓“复杂性”，是指身体必须花一些时间慢慢消化后，才会被吸收，如此血糖才会稳定，大脑才能慢慢享用，进而让情绪保持稳定。
“要改为，选择全麦食品和其它‘复杂性’的碳水化合物，例如豆类和蔬菜中的碳水化合物。”潘女士推荐说。
3. 加工肉制品
加工肉类对人体健康没有任何好处。潘女士说，研究人员发现加工肉类与患痴呆症风险显著增加有关，痴呆症是一种认知能力下降的疾病。
另一项研究也发现，吃低品量素食和纯素饮食（包括高度加工成分的食物）的人更容易患抑郁症。
据《美国临床营养学杂志》报导，英国利兹大学营养流行病学小组一项研究发现，食用加工过的肉类，如香肠、火腿和培根，会增加患痴呆症甚至阿尔茨海默病的风险。
抗炎饮食对人体更健康
“相比之下，研究人员发现抗炎饮食，如地中海饮食或DASH饮食，以及富含抗氧化剂、B族维生素和脂肪酸的饮食可以延长大脑寿命。”潘女士说。
她表示：“蔬菜和水果富含抗氧化剂，具有抗炎特性，支持肠道健康（顺便说一句，这些食物在心理健康中起着重要作用），并改善线粒体功能，这些都有助于长寿。
